第255章关键要素
班扬骑士长对于发生在剧院区的事情只是一知半解,对其中细节更是知之甚少，因此在西列斯的讲述下，他时不时就露出恍然大悟的表情。
他真诚地称赞说：“您比往日教会的调查员们还掌握了更多的信息。”
“他们现在的调查如何了？”西列斯便问。
“没有什么进展。”班扬摇了摇头,“过去这一个月……仿佛风平浪静一样。但是，我想,这群旧神追随者是不会就此收手的。”
西列斯也赞同这个想法。
他转而问：“今年的神诞日庆典,是否已经在安排之中了？”
“当然。”班扬露出了一个温和的微笑，“很快也会给您寄去邀请函的。”
西列斯也笑了一下，他说：“不过,我怀疑他们会选择这个日子。”
班扬微微皱了皱眉,但这件事情恐怕他也想到过，所以并不算惊讶。他侧头望了望窗外，今天是个难得的好天气。但好天气从来只是自然与世界的决定，而与人类无关。
人类能改变与决定这个世界的多少东西？
班扬沉默了片刻,然后说：“我们得提前做好准备。”
西列斯点了点头。
这个时候,门口传来两声轻轻的敲门声。
伊丽莎白·霍西尔走了进来。这位女士已经年近五十，但如今她看起来比在米德尔顿的时候更为精神与开朗，目光明亮，并且带着充满活力的笑意。
“上午好,先生们。”她很愉快地与西列斯和班扬打了招呼，并且相当顺口地问起班扬最近是否有意成家或者恋爱——她可以帮忙介绍。
骑士长看起来相当无奈。
这位来自米德尔顿的昔日女主教，在来到拉米法城之后，似乎更兴致勃勃地投入到“给年轻人做媒”这件事情之中了。不过,她更像是在调侃,没那么认真。
她又望向西列斯,十分温和地说：“许久不见了,诺埃尔教授。”
西列斯也微微笑了一下,说：“好久不见，女士。”
在伊丽莎白来到拉米法城之后，她与西列斯见过两面。
她如今住在洛厄尔街33号。她头一回在拉米法城与西列斯碰面的时候，提及隔壁的32号住着一名孕妇。正是这个消息让西列斯猛地意识到洛厄尔街32号的问题，最终救出了凯兰。
那一次他们的会面也因此匆匆结束。之后西列斯又找了个时间，又与这位女士一同吃了顿午餐，并且谈及了她如今的生活。
伊丽莎白·霍西尔如今还是在往日教会的体系内工作着，在她来到拉米法城之后，往日教会自然会好好安排她的生活。
她已经到了快退休的年纪，所以选择了一份十分清闲的工作。她负责整理、归纳往日教会的那些档案文件。其实有一些年轻教士在负责整理那些资料，而伊丽莎白则是负责统筹他们的任务。
……除开这事儿不说，伊丽莎白自然也希望调查清楚她姐姐约瑟芬·霍西尔的经历。不过她似乎并没有得到什么进展。
伊丽莎白当然也知道这事儿并不好调查，所以也并不显得失望。她可能会用余生去做这件事情，指望着命运给予她一个确定的答案。
——未必需要那么好，也未必希望那么坏。只是指望着一个足够确定、足够清楚的真相。
西列斯对于伊丽莎白今天出现在这里的原因十分好奇。
班扬骑士长在信中提及了这位不速之客，显然伊丽莎白是有意来找西列斯的。但她会和西列斯说点什么？
这位异国的女主教，也同样是跑团剧情的八个角色之一。不过，她的命运早在她决定离开米德尔顿的时候就已经改写了。
米德尔顿离“阴影”太近，那里的居民不可避免地会被影响到。
很快，伊丽莎白坐了下来。她像是不着急与西列斯搭话，只是微微笑着、目光和蔼地望着他们。
于是班扬就首先提及了自己的调查情况。
“关于那两名发疯的画家……”班扬斟酌了一下，然后望着西列斯，“您知道历史学会之前学部的事情吗？”
西列斯微微一怔：“夏先生的事情？”
“可以这么说。”班扬像是在思考怎么解释这一切，“在夏先生要求历史学会调查那些学部的时候，有一个学部刚巧成为了可疑对象……一个艺术家学部。据说他们甚至有成员与夏先生产生了冲突。”
西列斯若有所思地说：“那两名画家也属于那个艺术家学部？”
“至少他们是这么说的。”班扬说，“他们说，他们正是在那个艺术家学部内部接到了这个……‘任务’？应该如此形容。
“我不认为他们真的是旧神追随者，尽管他们已经疯了。他们可能只是有意无意地接触了一些污染，并且在这个过程中接触到了一些其他的旧神追随者。
“我们利用‘复现自我’的仪式让他们慢慢清醒了一点……也就是要求他们进行这个仪式。总之，他们也算慢慢恢复了一些理智。
“这两人本就可以说是城内小有名气的画家，因此接到了来自拉米法大学的邀请……我听闻是打算在拉米法大学开设一个美术学院？他们似乎是打算去那儿当教授的。
“他们在八月初的时候，与艺术家学部的某些人联系的时候，随口提及了这件事情，因此就得到了这个‘任务’，也就是，各自画一幅画。因此他们才要求拉米法大学在走廊尽头放上空白的画布。
“他们声称，那些人并没有说这个任务究竟意味着什么，只是要求他们在濒临疯狂——或者彻底疯狂——的情况下，绘制一幅画作。
“这两名画家认为这是一种新奇的尝试，他们甚至打算主动接受、主动进入那种疯狂的状态。只不过，他们原本是打算在活动结束之后再这么做，结果却意外地在踏入城堡之前就发疯了。
“……关于这一点，他们自己也说不出个所以然来。他们认为可能是自己太激动了，所以在那个时候完全无法控制自己的情绪……或许就是这样。”
班扬对此也有些无奈。面对两名精神状态的确不怎么正常的画家，他也感到无从下手。
而西列斯则心想，这来自于骰子的判定……“冥冥”之中的命运决定了这一切。
他对此并不是很看重。或许这会是一个未解之谜，不过也的确不算是整件事情的重点。
他问：“这么一来，他们其实与旧神追随者无关，只是被利用了？”
“我认为是的。”班扬说，“这两名画家显然被吓坏了，没想到会被带走调查这么长时间。他们几乎知无不尽，十分配合与坦诚。
“……我想，那个艺术家学部恐怕是那群旧神追随者创立的一个组织，内部成员一定有可疑者，比如历史学会带走调查的那些人。但是，其中大部分成员，应该都是无辜的。”
“我赞同这个想法。”西列斯点了点头，这么说。
一旁，伊丽莎白饶有兴致地说：“那么，我们能得到这个学部的成员名单吗？”
班扬遗憾地摇了摇头：“历史学会那边对于学部的管理太过于宽松了……如果我们能联系到夏先生，那说不定能从沙龙那边得到这个学部的相关情况。但是，夏先生也始终神出鬼没。”
西列斯在一旁静静听着，不过他也在思考这个主意的可行性。
伊丽莎白也露出了遗憾的表情，她说：“我原以为历史学会那边会十分……严谨？”
西列斯与班扬都望着她。
“我这边最近正在整理的一份文件，是往日教会过去这么多年来的教士名单。”伊丽莎白说，“那真是相当厚重、复杂而古老的资料。”
班扬不禁露出了略微惊讶的表情。
西列斯迟疑了一下，然后问：“就是去年哈姆林……？”
“……是的。”班扬最终还是回答说，他微微叹了一口气，“去年，哈姆林就是偷盗了一份这样的文件。事实上，这份长长的名单已经有许多年没有整理了。
“也正是因为哈姆林的所作所为，所以主教才打算彻底整理一下教会内部的这些资料……老实讲，其中提及的许多事情，甚至是令人惊讶的。”
西列斯流露出了些许好奇的表情。
“这反而是一个更为轻松的话题。”伊丽莎白语气略显轻快地说，“比如说，有一些家道中落的拉米法城贵族，他们就会选择来信仰吾神。毕竟我们总是宽容地接受他们，甚至让他们有安身立命的地方。”
班扬露出了一个欲言又止的表情，他看起来不认为这是一个“更为轻松”的话题。
不过他最终也只是无奈地笑了一下，他说：“是的，就是这样。所以，在现在的教士名单中，或许有不少名字的背后，都存在着一个奇妙的过往故事。”
“的确。”伊丽莎白笑着说，“作为米德尔顿人，我对不少故事都不怎么了解，甚至还从那些年轻的教士口中打听到不少故事呢。”
……班扬骑士长看起来更加无奈了。
不过，也就是在这个时候，这位伊丽莎白·霍西尔女士突然——或许可以说，图穷匕见。
她用她那种仍旧带着些许笑意的语气说：“我还在思考，三四十年前的那些教士里，会有哪一位是我亲爱的侄子的父亲。”
班扬猛地露出了惊愕的表情。西列斯也不禁望向了这位女士。
伊丽莎白耸了耸肩，她说：“首先，切斯特的确是我姐姐的孩子。其次，我不认为我姐姐会在逃亡的路上，随随便便与人恋爱生子。最后，切斯特出生在拉米法城，这是毋庸置疑的。
“在现在这样的卫生条件下，在旅途上奔波，同时怀孕……这是十分危险的事情。
“因此，我认为我姐姐大概率是在抵达拉米法城之后，才认识了某个男人，然后与他恋爱、生子——我认为我姐姐是自愿的，而非被迫，不然她不可能生下这个孩子。
“于是，我想来想去，便认为，往日教会的教士的可能性是最大的。一方面，我姐姐本身就是往日教会的一员，另外一方面，她来到拉米法城也自然是为了与往日教会联系上。”
伊丽莎白缓慢地讲述着自己的想法。显然，在过去一段时间里，她始终无法释怀切斯特·菲茨罗伊医生的身世问题，始终在暗自思考着。
她的说法其实综合了许多她个人对于约瑟芬·霍西尔的看法，比如说她认为约瑟芬一定是与某人坠入爱河，她亲爱的侄儿的出生一定是基于那炽烈的爱情。
……西列斯也希望如此。
他便问：“您这么说的话，我想，您应该是有所发现了吧？”
伊丽莎白·霍西尔特地在今天来到往日教会，参与到西列斯与班扬的谈话之中，显然是有一定目的的。
而更为关键的是，在场的这三个人，包括班扬在内，他们对于切斯特医生的身世问题都有所了解。他们都知道约瑟芬·霍西尔的存在。
早在年初的春假之时，他们便在遥远的米德尔顿谈论过这个问题。而如今，他们又一次面对了这个问题，但医生却不在这儿。
显然，伊丽莎白是特地这么做的。她似乎是想先听听其他知情者的看法。
伊丽莎白看起来像是犹豫了一下，最终，她点了点头。
她说：“我圈定了一个范围。三十四年前，年纪在二十到四十岁之间，在拉米法城的教堂内任职的单身男性……老实讲，我还真经历了一番辛苦的调查。
“毕竟‘单身’这个问题总是很难说明的。幸亏我有个众人皆知的小癖好，于是人们都宽容地面对了我的追根究底。
“……而另外一个重要因素就是……在那之后，他可能就消失或者离开或者死亡了。总之，一定是有什么变故发生了。
“我圈定了三个人的名字。他们的年纪、身份都符合，并且也都在三十多年前的那段时间里，离开了往日教会。”
说到这里，伊丽莎白像是稍微松了一口气。这漫长的调查、整理显然经过了一番辛苦。
班扬忍不住问：“但是，您怎么能确定，就一定是往日教会的教士呢？我的意思是……毕竟，康斯特公国这边的往日教会并未听闻过约瑟芬主教的到来。
“如果她的确联系上了一位教士，那么她为什么不与更上面的主教联系呢？”
“这也的确是我困惑的地方。”伊丽莎白正色说，她目光中那种温和的笑意消失了，整个人几乎锋芒毕露，“我认为，我姐姐一定是发现了什么问题，或者是遇到了什么事情，所以才被绊住了脚步。”
班扬不由得语塞，他露出了无奈的表情。
在伊丽莎白的调查过程中，她总是用“我认为”这样的话语。她并非使用逻辑推理，而仅仅只是利用自己对于约瑟芬·霍西尔的了解，而强行得出一个结论。
……但是，也不能说她得出的结论就一定不正确。
西列斯在这个时候开口说：“不管怎么样，不如来说说这三个人的情况？”
班扬也点了点头，他放下了那些困惑的地方，只是好奇地望着伊丽莎白。
伊丽莎白便一一介绍起她关注的这三名男士。
第一人名为利奥．多诺万，据说是一位十分虔诚的信徒，他曾经在西城担任某间教堂的主教，在三十多年前因病离开往日教会，似乎是去乡下疗养身体了。
第二人名为曼弗雷德．科拉姆，他是在拉米法城东郊的镇上长大的年轻人，到拉米法城来工作，遇到了不少困难与厄运，最终信仰了安缇纳姆。
他也是这三人中年纪最大的，三十多年前的时候他已经年近四十，始终是单身汉。他是因为一场交通事故而突然去世的。
第三人名为科吉歇尔·兰斯洛特。这位正是刚刚伊丽莎白提及的，因为家道中落而来“投奔”往日教会的教士。他原本是个贵族，但早已经失去了这个姓氏所带来的荣誉与财富。
他成为了往日教会内部的一名教士，因为这个职业对于贵族来说也足够“体面”。他在东城的某家教堂当过教士，未曾成为主教。在三十多年前，他离开了往日教会，自此行踪不明。
当时他应该是三十岁左右，因为家庭问题而始终独身。
他的家人似乎希望他娶一位家境优渥的女士，仍旧抱有着复兴家族的野心。但是科吉歇尔本人对此毫无意愿，因此便始终没有与任何女士有过私下交往。
……事实上，在听闻第三个人的姓氏的那一瞬间，西列斯就已经感到了一丝意外了。
科吉歇尔·兰斯洛特？
兰斯洛特？
……他昨天晚上才刚刚将注意力放到兰斯洛特剧院那儿，结果今天就有关于这个剧院的相关信息冒出来了？
命运的确相当给面子。他心想。
几乎是某种直觉、本能，将他的注意力引向这个名字。他意外地觉得，伊丽莎白女士的做法，或许真的误打误撞地找到了切斯特医生的父亲。
事实上，如果伊丽莎白知道兰斯洛特剧院的存在的话，那么她肯定会在更早的时候就关注起拥有这个姓氏的科吉歇尔。
但是，伊丽莎白并未深入参与到关于凯兰的相关调查之中。她的确知晓自己家旁边曾经租住的那名孕妇，似乎与旧神追随者的阴谋扯上了关系，但是她从未知晓兰斯洛特剧院的存在。
况且在那个时候，兰斯洛特剧院也并不显得可疑。
……只能说，这是一个令人意外的巧合。
同样在刚刚得知兰斯洛特剧院相关事情的班扬骑士长，也忍不住露出了一抹惊讶的表情。
“怎么了？”伊丽莎白怀疑地问，“你们难道了解什么相关的线索吗？”
西列斯思考了一下，便将凯兰、兰斯洛特剧院，以及最近一段时间里发生的事情慢慢告诉了伊丽莎白。随着伊丽莎白一点一点明白过来，她也不禁露出了意外和惊讶的表情。
“……所以，兰斯洛特剧院很有可能，与最近在拉米法城作乱的旧神追随者有关？”伊丽莎白立刻反应了过来，“而这群旧神追随者，就来自北面？
“这个科吉歇尔·兰斯洛特，的确很有可能是切斯特的父亲？！”
伊丽莎白几乎立刻就激动起来，那激动中还带着一点不敢置信的意外。她从那成堆的档案资料之中找到这三个名字的时候，她只是抱着一丝期待。
甚至于，今天她与西列斯、班扬提及这三个名字，或许也是因为调查彻底卡住了，所以她想听听其他人的意见。
……但是，最终的人选就在这三个名字之中吗？
伊丽莎白甚至感到大脑有一瞬间的空白与不知所措。
这个时候，西列斯仍旧冷静地说：“没法确定这个人是否就是医生的父亲，不过，他的确显得十分可疑。”
那惯常的冷静让伊丽莎白突然凝视他瞧了一会儿。
西列斯有些疑惑地回望着她。
伊丽莎白突然笑了起来：“诺埃尔教授，我十分好奇，您究竟在什么时候才会没法保持这种冷静……在您的恋人面前？”
西列斯：“……”
他露出了一个略显无奈的表情。
短暂的调侃过去之后，伊丽莎白也慢慢恢复了冷静。
她转而仔细提起这个科吉歇尔·兰斯洛特的事情来：“有一些年长者对他还残留着些许的印象。他们说这个男人是个体面人，不过对家族彼时的落魄也十分坦荡。
“比起他父母长辈希望家族复兴的野心，他看起来更加坦然接受家族的衰落。不能说他真的就是吾神的虔诚信徒，但是他的确比教会内部的许多人都更加诚心与诚恳。
“他是那种……会在下雨的时候借你一把伞的人，某人在提及他的时候就是这么形容的，似乎他真的借给这人一把伞一样。
“……据说科吉歇尔喜欢戏剧，有这样一种说法。不过这无法得到确认。只是有人说似乎曾经在剧院区看见过他。”
“在三十多年前？”西列斯问。
“是的。”伊丽莎白点了点头，“在三十多年前。”
她显然明白西列斯的意思。
如果真的有人在三十多年前的剧院区，见到过科吉歇尔，那么这人与兰斯洛特剧院的关系，似乎就更加可疑了。
……他的家族，或许真的曾经拥有过兰斯洛特剧院。
伊丽莎白也沉默了片刻。
班扬不禁感叹说：“这实在是太巧合了。”
西列斯点了点头，他又问：“那么，关于科吉歇尔的去向呢？”
“关于他的离开……”伊丽莎白想了想，“据说是他家中出事，所以他得回家照料家事。似乎离开得相当匆忙，本来说是只离开一阵，一两个月，但最终却再也没有回来。
“至于他的家族，之后也再没有人听说过相关的消息。”
“家中会出什么事？”班扬感到一丝困惑。
伊丽莎白摇了摇头。她说：“我翻阅了一些人事调动的相关资料，的确找到了科吉歇尔离开时候的申请文件，他原本是请了三个月的长假，但是并没有回来销假。
“此外，关于他请假的理由，他文件上也没有详细写……他可能是口头上告知他当时的主教的，所以没有在文件上写明。而那位主教，早在许多年前就已经去世了。”
西列斯不禁感到些许的遗憾，他又问：“那么，他具体是在多少年前离开的？”
“雾中纪367年的八月初。”伊丽莎白确切地说，“也就是……切斯特出生的那一年。”
他们面面相觑。
不知道为什么，这似乎显得这位科吉歇尔·兰斯洛特更加可疑了。
班扬想了片刻，便试探性地提出一种可能：“或许，正是因为他们的孩子将要出生了，所以他才会请一个长假去陪伴孩子的母亲？”
伊丽莎白像是想说什么，但是最终，她只是用力地点了点头。
“……但是，却因为某些事情，他们不得不让切斯特独自生活。”西列斯低声说，“另外一个问题是，为什么约瑟芬主教没有联系往日教会。”
伊丽莎白与班扬也都点了点头。
伊丽莎白想了片刻，像是突然明白了什么。她说：“所以，教授，您是要调查兰斯洛特剧院的吧？”
西列斯点了点头。
“那我能将这事儿拜托给您吗？”伊丽莎白语气轻松地说，“既然您会调查兰斯洛特剧院，那就顺便调查一下这个科吉歇尔·兰斯洛特吧。”
西列斯：“……”
虽然的确是可以“顺便”调查一下，但是……
……他最终还是点头同意了这件事情，感到他沉甸甸的日程表上似乎又得多加上一条。
不过，当然了，这个问题其实本来他也是要关注的。
三十四年前。这个年份始终阴魂不散。
结合刚刚琴多提供的消息，兰斯洛特剧院也遥遥与切斯特医生的出生扯上了更深的一重关联。
雾中纪367年发生了许多事情。
那场造成了“剧院区的规矩”的舞台事故、交易会谋杀未遂的那名受害者的出生，以及，切斯特·菲茨罗伊的出生。
他是从多萝西娅那儿了解到“三十四年前”这个具体的年份，而同样也是那一天，他得知切斯特医生就出生在三十四年前。
当他们意识到这个年份的巧合之处的时候，他们便感到这巧合很有可能将他们的思路引向新的方向。
那个时候西列斯就产生了一个猜测，他怀疑剧院区的那场意外，直接导致了约瑟芬·霍西尔不得不生下这个孩子。
……当时他们还认为，这个孩子对于约瑟芬来说，可能是十分意外的。只有可能在某些意外的情况下，约瑟芬才可能被迫生下这个孩子。
不过从伊丽莎白的态度来说，她似乎认为，这个孩子如果不是约瑟芬自己同意甚至于期待着的，那么约瑟芬不可能生下这个孩子。这位约瑟芬主教可能是宁为玉碎不为瓦全的性格。
……但是，这样一来，西列斯反而产生了更多的疑惑。
如果这个孩子真的是约瑟芬与柯吉歇尔的爱情结果，那么为什么切斯特的存在从未为人所知？
他感到整件事情疑窦重重，最根本的原因就在于，为什么约瑟芬·霍西尔来到拉米法城的事情，不被任何人知晓？甚至连往日教会都不知晓？
为什么科吉歇尔未曾通知往日教会？难道是约瑟芬不让他这么做？
约瑟芬·霍西尔必定是带着那个泥碗一同出现在拉米法城，但是，她的出现仿佛无关紧要一样。
……而那场三十四年前发生在兰斯洛特剧院的意外，又是否真的与切斯特的出生有关呢？
当西列斯抵达兰斯洛特剧院的时候，卡洛斯·兰米尔正大发脾气。
海蒂和琴多站在旁边，表情都有点高深莫测。
“……您来了。”琴多头一个注意到西列斯的到来。他走过来，亲昵地挽住西列斯的手，看起来整个人都放松了下来。
西列斯点了点头，又看了看卡洛斯，一时间有些困惑：“他怎么了？”
“就是为了三十四年前的事情。”琴多的语气颇为玩味，“他十分烦躁，因为他从未想过这事儿会发生在兰斯洛特剧院。”
他们并不在表演厅，而是在侧面的一个走廊里。光线略微灰暗的走廊里，卡洛斯的面前站着一个看起来应该有五十岁左右的男人，后者正皱着眉，露出了一种十分烦躁的表情。
“那个男人是谁？”西列斯又问。
海蒂走了过来，随口说：“就是将兰斯洛特剧院卖给卡洛斯的那名商人。卡洛斯想要问清楚，三十四年前的事情究竟怎么一回事。”
西列斯有些诧异，不过这个人的出现倒是一件好事，西列斯同样也想知道三十四年前究竟发生了什么。
他们耐心地等待了片刻。琴多说那些演员们正在旁边的一个小房间里排练，原本是打算在舞台上排练的，但是卡洛斯显然觉得这有些晦气，就让那些演员去了另外的地方。
突然地，那名商人像是终于忍受不了卡洛斯喋喋不休的指责与抱怨了，他猛地爆发了。
他的声音大到盖住了卡洛斯的声音：“好了，小伙子！我承认你说得对！我的确是故意隐瞒这件事情的，但我当时买下这座剧院的时候，我也不知道究竟是怎么一回事！”
卡洛斯猛地怔住了，像是被这人洪亮的声音吓到了。
他盯着这名商人看了一会儿，然后嘴唇动了动，他压低了声音，像是威胁一样：“那么，现在，给我讲清楚！”
那名商人并没有被吓住，他的身上像是有一种破罐子破摔的气场，他说：“我什么都不知道！我只是接手了一家剧院，二十五年前我还年轻，野心勃勃，打算在剧院区做出一番成就。
“……对！没错！就如同现在的你。我对什么三十四年前发生的事情一无所知，我就知道这座剧院的位置不错，买下来说不定就赚到钱，于是就从那个该死的凯兰手里买到了这座剧院！
“然后我发现这剧院根本不像是表面那么光鲜亮丽，许多人好像都对这里敬而远之，剧院区的其他人更是完全不看好我的生意。
“我已经付出了足够的努力！但是这剧院怎么也好不起来——我知道你是怎么形容我的，慢慢落魄的商人，哈！你要是能将这剧院搞好，我也十分佩服你！
“事实就是，这剧院有问题！我将这有问题的剧院卖给你，我很抱歉。但是我现在身无分文，还欠着一大笔钱，要不是你好心买下了这座剧院，那这剧院可能直接就被债主收走了！”
这名商人显然也积怨已久，他同样滔滔不绝地抱怨了许多，甚至语气比卡洛斯还要激动。
毕竟，卡洛斯只是接手兰斯洛特剧院这么两年时间，而这名商人却整整经营了这座剧院二十五年的时间。他付出了许多的努力，金钱、时间、精力，但是却只能眼睁睁看着这座剧院潦倒下去。
卡洛斯一时间呆住了，他茫然了片刻，不知道说什么是好。他出身优渥，年轻气盛，还从未想到自己会面对这样潦倒落魄的商人。
在他的眼中，商人恐怕都是光鲜亮丽、家财万贯的。
这个时候，西列斯走了过去。
“冷静点，先生们。”西列斯说，“看起来你们两方都是被蒙蔽的。”
这话并未那么公正，毕竟那名商人在自己被蒙蔽之后，又主动地欺骗了卡洛斯。不过他们这时候情绪都很激动，所以也没怎么在意西列斯说了什么。
只是西列斯冷静的语调让他们的情绪也慢慢缓和了下来。
琴多和海蒂也走了过去。
卡洛斯与那名商人同时沉默了片刻。
隔了一会儿，西列斯便问那名商人：“你是什么时候得知这件事情的？”
他说的不是太清楚，但是那名商人也明白他指的是什么。他犹豫了一下，然后含糊说：“十几年前。”
十几年前。这可太令人熟悉了。
琴多低低地冷笑了一声，说：“十四年前？”
那名商人猛地瞪大了眼睛，他盯着琴多瞧了片刻，然后整个人气势都垂落下去。他好像突然明白，自己面对的这些人并非一无所知，并非是他可以欺瞒的。
他甚至哆嗦了一下，像是感到一阵寒冷一样。也或许是整件事情、这个话题，让他感到了不安。
最后，他缓慢地点了点头，然后低声说：“是的……十四年前。”
“再说清楚点吧。”琴多干脆地说。
那名商人像是有点紧张，他快速地瞥了琴多一眼。在场的这些人中，他仿佛格外畏惧琴多……或许是因为他听说过琴多作为探险者时候的名声？
西列斯的大脑中快速地闪过一丝灵感，不过他暂时没有仔细思考这个问题。
那名商人便说：“好吧、好吧……是这样。二十五年前，我买下了这座剧院，当时我小有资产，就打算在城内做点生意，结果却买下了这间该死的剧院。
“……你们可能会好奇，我当时为什么不了解三十四年前的那桩舞台事故，是因为我……我当时正在无烬之地。”
说出这件事情，他猛地松了一口气，继续说：“我曾经是无烬之地的一名探险者。我就是……在无烬之地赚到了一笔钱。”
他观察着在场人的表情，确认没什么人露出了特殊的表情。
卡洛斯甚至还不耐烦地催促说：“继续讲。”
这名商人便继续说：“没人在那个时候提醒我，这座剧院有问题，我自己也没有想到这一点。在我买下这剧院之后，我就努力经营。
“……我意识到问题的时候，大概是在我突然发现，克米特家族从未给兰斯洛特剧院进行赞助。剧院区的许多剧院、剧团都会得到这种赞助，但是我的这个该死的剧院却没有。
“于是我四处打听，但是没人愿意告诉我。不知不觉中，时间也就流逝了……偶尔也能有一两个剧目的效果不错，但整体来说，这剧院的生意完全配不上这地方。
“我便越发感到奇怪了。在那之后大概又过了两三年，我终于忍受不了这种奇怪的现状，就联系了一些老朋友，打算让他们帮我调查一下。我自己不太好出面。
“……然后，就有人给了我一份报纸。报纸上提及了雾中纪367年的那桩舞台事故。那个时候我才恍然大悟，原来就是因为这样，兰斯洛特剧院显得格格不入，甚至让许多观众与客人敬而远之。
“但是我还是不太明白，为什么克米特家族也会这么做……他们不应该想尽快消除这件事情的影响吗？为什么却暗中差别对待？
“……十四年前，这个疑惑终于被解开了。”
这名商人停顿了一下，露出了一个微妙的犹豫的表情，像是不确定是否应该在这个时候说出口。
“到底怎么一回事？”卡洛斯催促着。不过这个时候他脸上的恼怒几乎消失了，他看起来更像是十分好奇这名商人究竟知道了什么，又为什么会是在十四年前。
不过那名商人还在犹豫之中。
卡洛斯就显得有些不耐烦了，他说：“别想着耍赖或者说谎！我是从一名资历深厚的演员那儿听说此事的，如果不是他突然感慨这事儿，又被我不小心听见了，那我甚至还不晓得！
“你这样的做法可不厚道！你知道我的姓氏，虽然我不太乐意这么说……但是，别以为我没办法整治你！”
卡洛斯看起来是头一回借助自己父亲的名气，不过那种火气上头，他倒也顾不上那么多了。
那名商人叹了一口气，最终还是松口说：“因为……三十四年前那场舞台意外发生的时候，许多贵族就在场。”
“……贵族又怎么了？”卡洛斯狐疑地说。
那名商人似乎还是不打算说得太清楚，他只是含糊地说：“有一位身份微妙的人……”
“埃比尼泽·康斯特？”西列斯突然开口说。
那名商人吓了一跳，他的表情彻底发生了改变。最后，他谨慎地、小幅度地点了点头。
西列斯微微眯了眯眼睛。
卡洛斯·兰米尔看起来完全不知道埃比尼泽·康斯特是谁，还是在海蒂的解释下，才慢慢明白了整件事情。
……三十四年前，当时还是大公继承人的埃比尼泽·康斯特，亲眼目睹了这场舞台事故的发生。当时剧院内有不少贵族，包括多萝西娅的爷爷阿道弗斯·格兰特。
这件事情理所当然会造成巨大的影响。
克米特家族或许是用尽全力让这件事情不要成为剧院区的丑闻，将一切责任都推给了那名演员，但是他们恐怕也不免对兰斯洛特剧院心有不满。
的确，克米特家族在背后统治着剧院区，但具体到每一座剧院，那情况也是不一样的。克米特家族并非那么面面俱到地管理着这些剧院。
剧院出了问题，克米特家族自然是心有不满——所以凯兰家才会最终将兰斯洛特剧院卖出去。或许凯兰家以为，将剧院卖出之后，兰斯洛特剧院就能重新焕发生机。
……而也正是在那个时候，凯兰的母亲成为了格雷福斯家族邪恶计划之中的“容器”。
在凯兰的信件中，她显然对家族的过往不怎么了解，也或许是她的母亲、祖母并没有将整件事情告诉她。那成为了一个鲜为人知的秘密。
而在十四年前，情况发生了改变。埃比尼泽·康斯特不再是未来的大公了，他的权势彻底消失，因此对于剧院区来说，那反而是一个好消息——不必担心那场血溅舞台的事故触怒了掌权者。
或许正是因为这样，才有人“好心”地决定将这个真相告诉这名商人，后者已经被此事困住了多年之久。
……这名商人犹豫了一下，然后又说：“十四年前，为了这座剧院，我已经负债累累。所以我又一次离开了拉米法城，前往无烬之地，打算用老本行赚点钱。
“我雇了个人帮忙管理这座剧院，然后自己离开了。但是……这趟旅程也并未得到什么好结果。我反而欠下了更多的钱……于是，我最终还是选择将这座剧院卖出。”
当他提及过去这十几年的时候，他又快速地瞥了琴多一眼。
……看起来，这人刚巧就经历了琴多·普拉亚在无烬之地声名远扬的那些年。
说完，那名商人就长出了一口气，他说：“就是这样。随便你们怎么办吧……总之，我一分钱也没有了。”他摊了摊手。
卡洛斯皱着眉，盯着这人看了一会儿，然后推了他一把，没好气地说：“出去！别再让我看到你！”
那人讪讪笑了笑，就快速地离开了。
卡洛斯在原地想了片刻，然后也冷静下来。他朝西列斯和琴多道歉，说这事儿让他们见笑了。随后，他又提及一件事情：“我已经在联系新的剧院了……或许我们最终会在别的舞台上表演。”
“都可以，你安排就好。”西列斯对这事儿并没有什么意见。
随后，卡洛斯便急匆匆去了演员们正排练的小房间，看起来又打算专心投入工作了。
而西列斯站在原地想了片刻，然后表情逐渐变得不可捉摸起来，他说：“三十四年前的那场剧目，究竟是什么？”
琴多与海蒂同时望向他。
西列斯低声喃喃：“剧院、舞台、剧目、道具剑……大公继承人……过往的力量真的那么容易被复现出来吗？我总觉得我们还忽略了什么要素。”
曾经他听闻三十四年前的那桩舞台事故的时候，他的确感到一丝惊讶——舞台上的表演甚至还能复现过往吗？
那倒也的确算是一种“复现”；如果演员足够入戏的话，那甚至都可以说完美符合了仪式的契合度。
……但是，为什么偏偏那么不巧、又或者那么巧合，就刚刚在埃比尼泽·康斯特来看剧的时候发生了意外？而另外一个问题是，埃比尼泽不可能只看过这一部剧，怎么就偏偏是这一场剧目发生了意外？
西列斯回忆着，然后突然说：“那不是首演。”
“什么？”琴多和海蒂不约而同地问。
“那不是剧目的首演，没有任何一条消息告诉我们这一点，而这本应该是十分重要的一个因素。”西列斯解释说，“历史改编的剧目总是相当之多，但这却是头一回出现这样的事故。
“在那之后，历史改编的剧目也逐渐销声匿迹……因为那不是那部剧目的首演。
“如果是首演，那么只要将这部剧目剔除掉就可以了。或许是这部剧目中的某些因素过于容易被复现出来，过于容易触动时光的力量。
“但是，那不是首演。明明之前的演出没有问题，为什么偏偏这一次出现了问题？
“人们不能确保其他的剧目不会发生这样的巧合，所以就只能将所有历史改编相关的剧目彻底删除，要么就得将历史改编得面目全非。”
琴多若有所思地点了点头，他说：“偏偏就是这一次。”
海蒂也明白了过来，她瞧了瞧演员们正在排练的那个小房间，便低声说：“是那场剧存在什么特殊的要素，恰巧符合了历史上发生的某段史实的情况？”
“我认为是这样。”西列斯说，“但这得具体了解一下那场剧目究竟是什么内容才行。”
“报纸？”琴多说，“或许也可以让多萝西娅问问她爷爷。”
西列斯点了点头。事不宜迟，他当即便打算利用八瓣玫瑰纸给多萝西娅发去一条消息。
不过意外的是，八瓣玫瑰纸上却已经显示出新的字迹。来自侦探乔恩……又或者说，流浪汉伯恩。
“……
“如果您不介意的话……总之，我刚刚用流浪汉伯恩的身份去了趟‘家族’。那边有了一些新的动静。
“我现在正在坎拉河洗脸，马上就去欧内斯廷酒馆。或许我们可以在那儿见面，然后我们来聊聊这事儿？
“……顺带一提，请不要告诉我坎拉河有什么问题。
“……”
来自这位流浪汉（侦探）的消息，令西列斯不由得一怔。他感到，这个周末的事情可真是可以用“纷至沓来”形容了。
他很快给对方回了消息，同时也给多萝西娅发去了一条信息。
【（给多萝西娅）请帮我想你爷爷打听一下，三十四年前的那场剧院区的意外发生的时候，当时舞台上究竟在上演着什么剧目。或许其中有着我们忽略的关键要素。】
【（给侦探乔恩）我和琴多很快会过来。至于坎拉河……毕竟你是闭着眼睛洗脸的，不是吗？】w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
请收藏本站：https://www.9jxs.cc。久久小说网手机版：https://m.9jxs.cc
他真诚地称赞说：“您比往日教会的调查员们还掌握了更多的信息。”
“他们现在的调查如何了？”西列斯便问。
“没有什么进展。”班扬摇了摇头,“过去这一个月……仿佛风平浪静一样。但是，我想,这群旧神追随者是不会就此收手的。”
西列斯也赞同这个想法。
他转而问：“今年的神诞日庆典,是否已经在安排之中了？”
“当然。”班扬露出了一个温和的微笑，“很快也会给您寄去邀请函的。”
西列斯也笑了一下，他说：“不过,我怀疑他们会选择这个日子。”
班扬微微皱了皱眉,但这件事情恐怕他也想到过，所以并不算惊讶。他侧头望了望窗外，今天是个难得的好天气。但好天气从来只是自然与世界的决定，而与人类无关。
人类能改变与决定这个世界的多少东西？
班扬沉默了片刻,然后说：“我们得提前做好准备。”
西列斯点了点头。
这个时候,门口传来两声轻轻的敲门声。
伊丽莎白·霍西尔走了进来。这位女士已经年近五十，但如今她看起来比在米德尔顿的时候更为精神与开朗，目光明亮，并且带着充满活力的笑意。
“上午好,先生们。”她很愉快地与西列斯和班扬打了招呼，并且相当顺口地问起班扬最近是否有意成家或者恋爱——她可以帮忙介绍。
骑士长看起来相当无奈。
这位来自米德尔顿的昔日女主教，在来到拉米法城之后，似乎更兴致勃勃地投入到“给年轻人做媒”这件事情之中了。不过,她更像是在调侃,没那么认真。
她又望向西列斯,十分温和地说：“许久不见了,诺埃尔教授。”
西列斯也微微笑了一下,说：“好久不见，女士。”
在伊丽莎白来到拉米法城之后，她与西列斯见过两面。
她如今住在洛厄尔街33号。她头一回在拉米法城与西列斯碰面的时候，提及隔壁的32号住着一名孕妇。正是这个消息让西列斯猛地意识到洛厄尔街32号的问题，最终救出了凯兰。
那一次他们的会面也因此匆匆结束。之后西列斯又找了个时间，又与这位女士一同吃了顿午餐，并且谈及了她如今的生活。
伊丽莎白·霍西尔如今还是在往日教会的体系内工作着，在她来到拉米法城之后，往日教会自然会好好安排她的生活。
她已经到了快退休的年纪，所以选择了一份十分清闲的工作。她负责整理、归纳往日教会的那些档案文件。其实有一些年轻教士在负责整理那些资料，而伊丽莎白则是负责统筹他们的任务。
……除开这事儿不说，伊丽莎白自然也希望调查清楚她姐姐约瑟芬·霍西尔的经历。不过她似乎并没有得到什么进展。
伊丽莎白当然也知道这事儿并不好调查，所以也并不显得失望。她可能会用余生去做这件事情，指望着命运给予她一个确定的答案。
——未必需要那么好，也未必希望那么坏。只是指望着一个足够确定、足够清楚的真相。
西列斯对于伊丽莎白今天出现在这里的原因十分好奇。
班扬骑士长在信中提及了这位不速之客，显然伊丽莎白是有意来找西列斯的。但她会和西列斯说点什么？
这位异国的女主教，也同样是跑团剧情的八个角色之一。不过，她的命运早在她决定离开米德尔顿的时候就已经改写了。
米德尔顿离“阴影”太近，那里的居民不可避免地会被影响到。
很快，伊丽莎白坐了下来。她像是不着急与西列斯搭话，只是微微笑着、目光和蔼地望着他们。
于是班扬就首先提及了自己的调查情况。
“关于那两名发疯的画家……”班扬斟酌了一下，然后望着西列斯，“您知道历史学会之前学部的事情吗？”
西列斯微微一怔：“夏先生的事情？”
“可以这么说。”班扬像是在思考怎么解释这一切，“在夏先生要求历史学会调查那些学部的时候，有一个学部刚巧成为了可疑对象……一个艺术家学部。据说他们甚至有成员与夏先生产生了冲突。”
西列斯若有所思地说：“那两名画家也属于那个艺术家学部？”
“至少他们是这么说的。”班扬说，“他们说，他们正是在那个艺术家学部内部接到了这个……‘任务’？应该如此形容。
“我不认为他们真的是旧神追随者，尽管他们已经疯了。他们可能只是有意无意地接触了一些污染，并且在这个过程中接触到了一些其他的旧神追随者。
“我们利用‘复现自我’的仪式让他们慢慢清醒了一点……也就是要求他们进行这个仪式。总之，他们也算慢慢恢复了一些理智。
“这两人本就可以说是城内小有名气的画家，因此接到了来自拉米法大学的邀请……我听闻是打算在拉米法大学开设一个美术学院？他们似乎是打算去那儿当教授的。
“他们在八月初的时候，与艺术家学部的某些人联系的时候，随口提及了这件事情，因此就得到了这个‘任务’，也就是，各自画一幅画。因此他们才要求拉米法大学在走廊尽头放上空白的画布。
“他们声称，那些人并没有说这个任务究竟意味着什么，只是要求他们在濒临疯狂——或者彻底疯狂——的情况下，绘制一幅画作。
“这两名画家认为这是一种新奇的尝试，他们甚至打算主动接受、主动进入那种疯狂的状态。只不过，他们原本是打算在活动结束之后再这么做，结果却意外地在踏入城堡之前就发疯了。
“……关于这一点，他们自己也说不出个所以然来。他们认为可能是自己太激动了，所以在那个时候完全无法控制自己的情绪……或许就是这样。”
班扬对此也有些无奈。面对两名精神状态的确不怎么正常的画家，他也感到无从下手。
而西列斯则心想，这来自于骰子的判定……“冥冥”之中的命运决定了这一切。
他对此并不是很看重。或许这会是一个未解之谜，不过也的确不算是整件事情的重点。
他问：“这么一来，他们其实与旧神追随者无关，只是被利用了？”
“我认为是的。”班扬说，“这两名画家显然被吓坏了，没想到会被带走调查这么长时间。他们几乎知无不尽，十分配合与坦诚。
“……我想，那个艺术家学部恐怕是那群旧神追随者创立的一个组织，内部成员一定有可疑者，比如历史学会带走调查的那些人。但是，其中大部分成员，应该都是无辜的。”
“我赞同这个想法。”西列斯点了点头，这么说。
一旁，伊丽莎白饶有兴致地说：“那么，我们能得到这个学部的成员名单吗？”
班扬遗憾地摇了摇头：“历史学会那边对于学部的管理太过于宽松了……如果我们能联系到夏先生，那说不定能从沙龙那边得到这个学部的相关情况。但是，夏先生也始终神出鬼没。”
西列斯在一旁静静听着，不过他也在思考这个主意的可行性。
伊丽莎白也露出了遗憾的表情，她说：“我原以为历史学会那边会十分……严谨？”
西列斯与班扬都望着她。
“我这边最近正在整理的一份文件，是往日教会过去这么多年来的教士名单。”伊丽莎白说，“那真是相当厚重、复杂而古老的资料。”
班扬不禁露出了略微惊讶的表情。
西列斯迟疑了一下，然后问：“就是去年哈姆林……？”
“……是的。”班扬最终还是回答说，他微微叹了一口气，“去年，哈姆林就是偷盗了一份这样的文件。事实上，这份长长的名单已经有许多年没有整理了。
“也正是因为哈姆林的所作所为，所以主教才打算彻底整理一下教会内部的这些资料……老实讲，其中提及的许多事情，甚至是令人惊讶的。”
西列斯流露出了些许好奇的表情。
“这反而是一个更为轻松的话题。”伊丽莎白语气略显轻快地说，“比如说，有一些家道中落的拉米法城贵族，他们就会选择来信仰吾神。毕竟我们总是宽容地接受他们，甚至让他们有安身立命的地方。”
班扬露出了一个欲言又止的表情，他看起来不认为这是一个“更为轻松”的话题。
不过他最终也只是无奈地笑了一下，他说：“是的，就是这样。所以，在现在的教士名单中，或许有不少名字的背后，都存在着一个奇妙的过往故事。”
“的确。”伊丽莎白笑着说，“作为米德尔顿人，我对不少故事都不怎么了解，甚至还从那些年轻的教士口中打听到不少故事呢。”
……班扬骑士长看起来更加无奈了。
不过，也就是在这个时候，这位伊丽莎白·霍西尔女士突然——或许可以说，图穷匕见。
她用她那种仍旧带着些许笑意的语气说：“我还在思考，三四十年前的那些教士里，会有哪一位是我亲爱的侄子的父亲。”
班扬猛地露出了惊愕的表情。西列斯也不禁望向了这位女士。
伊丽莎白耸了耸肩，她说：“首先，切斯特的确是我姐姐的孩子。其次，我不认为我姐姐会在逃亡的路上，随随便便与人恋爱生子。最后，切斯特出生在拉米法城，这是毋庸置疑的。
“在现在这样的卫生条件下，在旅途上奔波，同时怀孕……这是十分危险的事情。
“因此，我认为我姐姐大概率是在抵达拉米法城之后，才认识了某个男人，然后与他恋爱、生子——我认为我姐姐是自愿的，而非被迫，不然她不可能生下这个孩子。
“于是，我想来想去，便认为，往日教会的教士的可能性是最大的。一方面，我姐姐本身就是往日教会的一员，另外一方面，她来到拉米法城也自然是为了与往日教会联系上。”
伊丽莎白缓慢地讲述着自己的想法。显然，在过去一段时间里，她始终无法释怀切斯特·菲茨罗伊医生的身世问题，始终在暗自思考着。
她的说法其实综合了许多她个人对于约瑟芬·霍西尔的看法，比如说她认为约瑟芬一定是与某人坠入爱河，她亲爱的侄儿的出生一定是基于那炽烈的爱情。
……西列斯也希望如此。
他便问：“您这么说的话，我想，您应该是有所发现了吧？”
伊丽莎白·霍西尔特地在今天来到往日教会，参与到西列斯与班扬的谈话之中，显然是有一定目的的。
而更为关键的是，在场的这三个人，包括班扬在内，他们对于切斯特医生的身世问题都有所了解。他们都知道约瑟芬·霍西尔的存在。
早在年初的春假之时，他们便在遥远的米德尔顿谈论过这个问题。而如今，他们又一次面对了这个问题，但医生却不在这儿。
显然，伊丽莎白是特地这么做的。她似乎是想先听听其他知情者的看法。
伊丽莎白看起来像是犹豫了一下，最终，她点了点头。
她说：“我圈定了一个范围。三十四年前，年纪在二十到四十岁之间，在拉米法城的教堂内任职的单身男性……老实讲，我还真经历了一番辛苦的调查。
“毕竟‘单身’这个问题总是很难说明的。幸亏我有个众人皆知的小癖好，于是人们都宽容地面对了我的追根究底。
“……而另外一个重要因素就是……在那之后，他可能就消失或者离开或者死亡了。总之，一定是有什么变故发生了。
“我圈定了三个人的名字。他们的年纪、身份都符合，并且也都在三十多年前的那段时间里，离开了往日教会。”
说到这里，伊丽莎白像是稍微松了一口气。这漫长的调查、整理显然经过了一番辛苦。
班扬忍不住问：“但是，您怎么能确定，就一定是往日教会的教士呢？我的意思是……毕竟，康斯特公国这边的往日教会并未听闻过约瑟芬主教的到来。
“如果她的确联系上了一位教士，那么她为什么不与更上面的主教联系呢？”
“这也的确是我困惑的地方。”伊丽莎白正色说，她目光中那种温和的笑意消失了，整个人几乎锋芒毕露，“我认为，我姐姐一定是发现了什么问题，或者是遇到了什么事情，所以才被绊住了脚步。”
班扬不由得语塞，他露出了无奈的表情。
在伊丽莎白的调查过程中，她总是用“我认为”这样的话语。她并非使用逻辑推理，而仅仅只是利用自己对于约瑟芬·霍西尔的了解，而强行得出一个结论。
……但是，也不能说她得出的结论就一定不正确。
西列斯在这个时候开口说：“不管怎么样，不如来说说这三个人的情况？”
班扬也点了点头，他放下了那些困惑的地方，只是好奇地望着伊丽莎白。
伊丽莎白便一一介绍起她关注的这三名男士。
第一人名为利奥．多诺万，据说是一位十分虔诚的信徒，他曾经在西城担任某间教堂的主教，在三十多年前因病离开往日教会，似乎是去乡下疗养身体了。
第二人名为曼弗雷德．科拉姆，他是在拉米法城东郊的镇上长大的年轻人，到拉米法城来工作，遇到了不少困难与厄运，最终信仰了安缇纳姆。
他也是这三人中年纪最大的，三十多年前的时候他已经年近四十，始终是单身汉。他是因为一场交通事故而突然去世的。
第三人名为科吉歇尔·兰斯洛特。这位正是刚刚伊丽莎白提及的，因为家道中落而来“投奔”往日教会的教士。他原本是个贵族，但早已经失去了这个姓氏所带来的荣誉与财富。
他成为了往日教会内部的一名教士，因为这个职业对于贵族来说也足够“体面”。他在东城的某家教堂当过教士，未曾成为主教。在三十多年前，他离开了往日教会，自此行踪不明。
当时他应该是三十岁左右，因为家庭问题而始终独身。
他的家人似乎希望他娶一位家境优渥的女士，仍旧抱有着复兴家族的野心。但是科吉歇尔本人对此毫无意愿，因此便始终没有与任何女士有过私下交往。
……事实上，在听闻第三个人的姓氏的那一瞬间，西列斯就已经感到了一丝意外了。
科吉歇尔·兰斯洛特？
兰斯洛特？
……他昨天晚上才刚刚将注意力放到兰斯洛特剧院那儿，结果今天就有关于这个剧院的相关信息冒出来了？
命运的确相当给面子。他心想。
几乎是某种直觉、本能，将他的注意力引向这个名字。他意外地觉得，伊丽莎白女士的做法，或许真的误打误撞地找到了切斯特医生的父亲。
事实上，如果伊丽莎白知道兰斯洛特剧院的存在的话，那么她肯定会在更早的时候就关注起拥有这个姓氏的科吉歇尔。
但是，伊丽莎白并未深入参与到关于凯兰的相关调查之中。她的确知晓自己家旁边曾经租住的那名孕妇，似乎与旧神追随者的阴谋扯上了关系，但是她从未知晓兰斯洛特剧院的存在。
况且在那个时候，兰斯洛特剧院也并不显得可疑。
……只能说，这是一个令人意外的巧合。
同样在刚刚得知兰斯洛特剧院相关事情的班扬骑士长，也忍不住露出了一抹惊讶的表情。
“怎么了？”伊丽莎白怀疑地问，“你们难道了解什么相关的线索吗？”
西列斯思考了一下，便将凯兰、兰斯洛特剧院，以及最近一段时间里发生的事情慢慢告诉了伊丽莎白。随着伊丽莎白一点一点明白过来，她也不禁露出了意外和惊讶的表情。
“……所以，兰斯洛特剧院很有可能，与最近在拉米法城作乱的旧神追随者有关？”伊丽莎白立刻反应了过来，“而这群旧神追随者，就来自北面？
“这个科吉歇尔·兰斯洛特，的确很有可能是切斯特的父亲？！”
伊丽莎白几乎立刻就激动起来，那激动中还带着一点不敢置信的意外。她从那成堆的档案资料之中找到这三个名字的时候，她只是抱着一丝期待。
甚至于，今天她与西列斯、班扬提及这三个名字，或许也是因为调查彻底卡住了，所以她想听听其他人的意见。
……但是，最终的人选就在这三个名字之中吗？
伊丽莎白甚至感到大脑有一瞬间的空白与不知所措。
这个时候，西列斯仍旧冷静地说：“没法确定这个人是否就是医生的父亲，不过，他的确显得十分可疑。”
那惯常的冷静让伊丽莎白突然凝视他瞧了一会儿。
西列斯有些疑惑地回望着她。
伊丽莎白突然笑了起来：“诺埃尔教授，我十分好奇，您究竟在什么时候才会没法保持这种冷静……在您的恋人面前？”
西列斯：“……”
他露出了一个略显无奈的表情。
短暂的调侃过去之后，伊丽莎白也慢慢恢复了冷静。
她转而仔细提起这个科吉歇尔·兰斯洛特的事情来：“有一些年长者对他还残留着些许的印象。他们说这个男人是个体面人，不过对家族彼时的落魄也十分坦荡。
“比起他父母长辈希望家族复兴的野心，他看起来更加坦然接受家族的衰落。不能说他真的就是吾神的虔诚信徒，但是他的确比教会内部的许多人都更加诚心与诚恳。
“他是那种……会在下雨的时候借你一把伞的人，某人在提及他的时候就是这么形容的，似乎他真的借给这人一把伞一样。
“……据说科吉歇尔喜欢戏剧，有这样一种说法。不过这无法得到确认。只是有人说似乎曾经在剧院区看见过他。”
“在三十多年前？”西列斯问。
“是的。”伊丽莎白点了点头，“在三十多年前。”
她显然明白西列斯的意思。
如果真的有人在三十多年前的剧院区，见到过科吉歇尔，那么这人与兰斯洛特剧院的关系，似乎就更加可疑了。
……他的家族，或许真的曾经拥有过兰斯洛特剧院。
伊丽莎白也沉默了片刻。
班扬不禁感叹说：“这实在是太巧合了。”
西列斯点了点头，他又问：“那么，关于科吉歇尔的去向呢？”
“关于他的离开……”伊丽莎白想了想，“据说是他家中出事，所以他得回家照料家事。似乎离开得相当匆忙，本来说是只离开一阵，一两个月，但最终却再也没有回来。
“至于他的家族，之后也再没有人听说过相关的消息。”
“家中会出什么事？”班扬感到一丝困惑。
伊丽莎白摇了摇头。她说：“我翻阅了一些人事调动的相关资料，的确找到了科吉歇尔离开时候的申请文件，他原本是请了三个月的长假，但是并没有回来销假。
“此外，关于他请假的理由，他文件上也没有详细写……他可能是口头上告知他当时的主教的，所以没有在文件上写明。而那位主教，早在许多年前就已经去世了。”
西列斯不禁感到些许的遗憾，他又问：“那么，他具体是在多少年前离开的？”
“雾中纪367年的八月初。”伊丽莎白确切地说，“也就是……切斯特出生的那一年。”
他们面面相觑。
不知道为什么，这似乎显得这位科吉歇尔·兰斯洛特更加可疑了。
班扬想了片刻，便试探性地提出一种可能：“或许，正是因为他们的孩子将要出生了，所以他才会请一个长假去陪伴孩子的母亲？”
伊丽莎白像是想说什么，但是最终，她只是用力地点了点头。
“……但是，却因为某些事情，他们不得不让切斯特独自生活。”西列斯低声说，“另外一个问题是，为什么约瑟芬主教没有联系往日教会。”
伊丽莎白与班扬也都点了点头。
伊丽莎白想了片刻，像是突然明白了什么。她说：“所以，教授，您是要调查兰斯洛特剧院的吧？”
西列斯点了点头。
“那我能将这事儿拜托给您吗？”伊丽莎白语气轻松地说，“既然您会调查兰斯洛特剧院，那就顺便调查一下这个科吉歇尔·兰斯洛特吧。”
西列斯：“……”
虽然的确是可以“顺便”调查一下，但是……
……他最终还是点头同意了这件事情，感到他沉甸甸的日程表上似乎又得多加上一条。
不过，当然了，这个问题其实本来他也是要关注的。
三十四年前。这个年份始终阴魂不散。
结合刚刚琴多提供的消息，兰斯洛特剧院也遥遥与切斯特医生的出生扯上了更深的一重关联。
雾中纪367年发生了许多事情。
那场造成了“剧院区的规矩”的舞台事故、交易会谋杀未遂的那名受害者的出生，以及，切斯特·菲茨罗伊的出生。
他是从多萝西娅那儿了解到“三十四年前”这个具体的年份，而同样也是那一天，他得知切斯特医生就出生在三十四年前。
当他们意识到这个年份的巧合之处的时候，他们便感到这巧合很有可能将他们的思路引向新的方向。
那个时候西列斯就产生了一个猜测，他怀疑剧院区的那场意外，直接导致了约瑟芬·霍西尔不得不生下这个孩子。
……当时他们还认为，这个孩子对于约瑟芬来说，可能是十分意外的。只有可能在某些意外的情况下，约瑟芬才可能被迫生下这个孩子。
不过从伊丽莎白的态度来说，她似乎认为，这个孩子如果不是约瑟芬自己同意甚至于期待着的，那么约瑟芬不可能生下这个孩子。这位约瑟芬主教可能是宁为玉碎不为瓦全的性格。
……但是，这样一来，西列斯反而产生了更多的疑惑。
如果这个孩子真的是约瑟芬与柯吉歇尔的爱情结果，那么为什么切斯特的存在从未为人所知？
他感到整件事情疑窦重重，最根本的原因就在于，为什么约瑟芬·霍西尔来到拉米法城的事情，不被任何人知晓？甚至连往日教会都不知晓？
为什么科吉歇尔未曾通知往日教会？难道是约瑟芬不让他这么做？
约瑟芬·霍西尔必定是带着那个泥碗一同出现在拉米法城，但是，她的出现仿佛无关紧要一样。
……而那场三十四年前发生在兰斯洛特剧院的意外，又是否真的与切斯特的出生有关呢？
当西列斯抵达兰斯洛特剧院的时候，卡洛斯·兰米尔正大发脾气。
海蒂和琴多站在旁边，表情都有点高深莫测。
“……您来了。”琴多头一个注意到西列斯的到来。他走过来，亲昵地挽住西列斯的手，看起来整个人都放松了下来。
西列斯点了点头，又看了看卡洛斯，一时间有些困惑：“他怎么了？”
“就是为了三十四年前的事情。”琴多的语气颇为玩味，“他十分烦躁，因为他从未想过这事儿会发生在兰斯洛特剧院。”
他们并不在表演厅，而是在侧面的一个走廊里。光线略微灰暗的走廊里，卡洛斯的面前站着一个看起来应该有五十岁左右的男人，后者正皱着眉，露出了一种十分烦躁的表情。
“那个男人是谁？”西列斯又问。
海蒂走了过来，随口说：“就是将兰斯洛特剧院卖给卡洛斯的那名商人。卡洛斯想要问清楚，三十四年前的事情究竟怎么一回事。”
西列斯有些诧异，不过这个人的出现倒是一件好事，西列斯同样也想知道三十四年前究竟发生了什么。
他们耐心地等待了片刻。琴多说那些演员们正在旁边的一个小房间里排练，原本是打算在舞台上排练的，但是卡洛斯显然觉得这有些晦气，就让那些演员去了另外的地方。
突然地，那名商人像是终于忍受不了卡洛斯喋喋不休的指责与抱怨了，他猛地爆发了。
他的声音大到盖住了卡洛斯的声音：“好了，小伙子！我承认你说得对！我的确是故意隐瞒这件事情的，但我当时买下这座剧院的时候，我也不知道究竟是怎么一回事！”
卡洛斯猛地怔住了，像是被这人洪亮的声音吓到了。
他盯着这名商人看了一会儿，然后嘴唇动了动，他压低了声音，像是威胁一样：“那么，现在，给我讲清楚！”
那名商人并没有被吓住，他的身上像是有一种破罐子破摔的气场，他说：“我什么都不知道！我只是接手了一家剧院，二十五年前我还年轻，野心勃勃，打算在剧院区做出一番成就。
“……对！没错！就如同现在的你。我对什么三十四年前发生的事情一无所知，我就知道这座剧院的位置不错，买下来说不定就赚到钱，于是就从那个该死的凯兰手里买到了这座剧院！
“然后我发现这剧院根本不像是表面那么光鲜亮丽，许多人好像都对这里敬而远之，剧院区的其他人更是完全不看好我的生意。
“我已经付出了足够的努力！但是这剧院怎么也好不起来——我知道你是怎么形容我的，慢慢落魄的商人，哈！你要是能将这剧院搞好，我也十分佩服你！
“事实就是，这剧院有问题！我将这有问题的剧院卖给你，我很抱歉。但是我现在身无分文，还欠着一大笔钱，要不是你好心买下了这座剧院，那这剧院可能直接就被债主收走了！”
这名商人显然也积怨已久，他同样滔滔不绝地抱怨了许多，甚至语气比卡洛斯还要激动。
毕竟，卡洛斯只是接手兰斯洛特剧院这么两年时间，而这名商人却整整经营了这座剧院二十五年的时间。他付出了许多的努力，金钱、时间、精力，但是却只能眼睁睁看着这座剧院潦倒下去。
卡洛斯一时间呆住了，他茫然了片刻，不知道说什么是好。他出身优渥，年轻气盛，还从未想到自己会面对这样潦倒落魄的商人。
在他的眼中，商人恐怕都是光鲜亮丽、家财万贯的。
这个时候，西列斯走了过去。
“冷静点，先生们。”西列斯说，“看起来你们两方都是被蒙蔽的。”
这话并未那么公正，毕竟那名商人在自己被蒙蔽之后，又主动地欺骗了卡洛斯。不过他们这时候情绪都很激动，所以也没怎么在意西列斯说了什么。
只是西列斯冷静的语调让他们的情绪也慢慢缓和了下来。
琴多和海蒂也走了过去。
卡洛斯与那名商人同时沉默了片刻。
隔了一会儿，西列斯便问那名商人：“你是什么时候得知这件事情的？”
他说的不是太清楚，但是那名商人也明白他指的是什么。他犹豫了一下，然后含糊说：“十几年前。”
十几年前。这可太令人熟悉了。
琴多低低地冷笑了一声，说：“十四年前？”
那名商人猛地瞪大了眼睛，他盯着琴多瞧了片刻，然后整个人气势都垂落下去。他好像突然明白，自己面对的这些人并非一无所知，并非是他可以欺瞒的。
他甚至哆嗦了一下，像是感到一阵寒冷一样。也或许是整件事情、这个话题，让他感到了不安。
最后，他缓慢地点了点头，然后低声说：“是的……十四年前。”
“再说清楚点吧。”琴多干脆地说。
那名商人像是有点紧张，他快速地瞥了琴多一眼。在场的这些人中，他仿佛格外畏惧琴多……或许是因为他听说过琴多作为探险者时候的名声？
西列斯的大脑中快速地闪过一丝灵感，不过他暂时没有仔细思考这个问题。
那名商人便说：“好吧、好吧……是这样。二十五年前，我买下了这座剧院，当时我小有资产，就打算在城内做点生意，结果却买下了这间该死的剧院。
“……你们可能会好奇，我当时为什么不了解三十四年前的那桩舞台事故，是因为我……我当时正在无烬之地。”
说出这件事情，他猛地松了一口气，继续说：“我曾经是无烬之地的一名探险者。我就是……在无烬之地赚到了一笔钱。”
他观察着在场人的表情，确认没什么人露出了特殊的表情。
卡洛斯甚至还不耐烦地催促说：“继续讲。”
这名商人便继续说：“没人在那个时候提醒我，这座剧院有问题，我自己也没有想到这一点。在我买下这剧院之后，我就努力经营。
“……我意识到问题的时候，大概是在我突然发现，克米特家族从未给兰斯洛特剧院进行赞助。剧院区的许多剧院、剧团都会得到这种赞助，但是我的这个该死的剧院却没有。
“于是我四处打听，但是没人愿意告诉我。不知不觉中，时间也就流逝了……偶尔也能有一两个剧目的效果不错，但整体来说，这剧院的生意完全配不上这地方。
“我便越发感到奇怪了。在那之后大概又过了两三年，我终于忍受不了这种奇怪的现状，就联系了一些老朋友，打算让他们帮我调查一下。我自己不太好出面。
“……然后，就有人给了我一份报纸。报纸上提及了雾中纪367年的那桩舞台事故。那个时候我才恍然大悟，原来就是因为这样，兰斯洛特剧院显得格格不入，甚至让许多观众与客人敬而远之。
“但是我还是不太明白，为什么克米特家族也会这么做……他们不应该想尽快消除这件事情的影响吗？为什么却暗中差别对待？
“……十四年前，这个疑惑终于被解开了。”
这名商人停顿了一下，露出了一个微妙的犹豫的表情，像是不确定是否应该在这个时候说出口。
“到底怎么一回事？”卡洛斯催促着。不过这个时候他脸上的恼怒几乎消失了，他看起来更像是十分好奇这名商人究竟知道了什么，又为什么会是在十四年前。
不过那名商人还在犹豫之中。
卡洛斯就显得有些不耐烦了，他说：“别想着耍赖或者说谎！我是从一名资历深厚的演员那儿听说此事的，如果不是他突然感慨这事儿，又被我不小心听见了，那我甚至还不晓得！
“你这样的做法可不厚道！你知道我的姓氏，虽然我不太乐意这么说……但是，别以为我没办法整治你！”
卡洛斯看起来是头一回借助自己父亲的名气，不过那种火气上头，他倒也顾不上那么多了。
那名商人叹了一口气，最终还是松口说：“因为……三十四年前那场舞台意外发生的时候，许多贵族就在场。”
“……贵族又怎么了？”卡洛斯狐疑地说。
那名商人似乎还是不打算说得太清楚，他只是含糊地说：“有一位身份微妙的人……”
“埃比尼泽·康斯特？”西列斯突然开口说。
那名商人吓了一跳，他的表情彻底发生了改变。最后，他谨慎地、小幅度地点了点头。
西列斯微微眯了眯眼睛。
卡洛斯·兰米尔看起来完全不知道埃比尼泽·康斯特是谁，还是在海蒂的解释下，才慢慢明白了整件事情。
……三十四年前，当时还是大公继承人的埃比尼泽·康斯特，亲眼目睹了这场舞台事故的发生。当时剧院内有不少贵族，包括多萝西娅的爷爷阿道弗斯·格兰特。
这件事情理所当然会造成巨大的影响。
克米特家族或许是用尽全力让这件事情不要成为剧院区的丑闻，将一切责任都推给了那名演员，但是他们恐怕也不免对兰斯洛特剧院心有不满。
的确，克米特家族在背后统治着剧院区，但具体到每一座剧院，那情况也是不一样的。克米特家族并非那么面面俱到地管理着这些剧院。
剧院出了问题，克米特家族自然是心有不满——所以凯兰家才会最终将兰斯洛特剧院卖出去。或许凯兰家以为，将剧院卖出之后，兰斯洛特剧院就能重新焕发生机。
……而也正是在那个时候，凯兰的母亲成为了格雷福斯家族邪恶计划之中的“容器”。
在凯兰的信件中，她显然对家族的过往不怎么了解，也或许是她的母亲、祖母并没有将整件事情告诉她。那成为了一个鲜为人知的秘密。
而在十四年前，情况发生了改变。埃比尼泽·康斯特不再是未来的大公了，他的权势彻底消失，因此对于剧院区来说，那反而是一个好消息——不必担心那场血溅舞台的事故触怒了掌权者。
或许正是因为这样，才有人“好心”地决定将这个真相告诉这名商人，后者已经被此事困住了多年之久。
……这名商人犹豫了一下，然后又说：“十四年前，为了这座剧院，我已经负债累累。所以我又一次离开了拉米法城，前往无烬之地，打算用老本行赚点钱。
“我雇了个人帮忙管理这座剧院，然后自己离开了。但是……这趟旅程也并未得到什么好结果。我反而欠下了更多的钱……于是，我最终还是选择将这座剧院卖出。”
当他提及过去这十几年的时候，他又快速地瞥了琴多一眼。
……看起来，这人刚巧就经历了琴多·普拉亚在无烬之地声名远扬的那些年。
说完，那名商人就长出了一口气，他说：“就是这样。随便你们怎么办吧……总之，我一分钱也没有了。”他摊了摊手。
卡洛斯皱着眉，盯着这人看了一会儿，然后推了他一把，没好气地说：“出去！别再让我看到你！”
那人讪讪笑了笑，就快速地离开了。
卡洛斯在原地想了片刻，然后也冷静下来。他朝西列斯和琴多道歉，说这事儿让他们见笑了。随后，他又提及一件事情：“我已经在联系新的剧院了……或许我们最终会在别的舞台上表演。”
“都可以，你安排就好。”西列斯对这事儿并没有什么意见。
随后，卡洛斯便急匆匆去了演员们正排练的小房间，看起来又打算专心投入工作了。
而西列斯站在原地想了片刻，然后表情逐渐变得不可捉摸起来，他说：“三十四年前的那场剧目，究竟是什么？”
琴多与海蒂同时望向他。
西列斯低声喃喃：“剧院、舞台、剧目、道具剑……大公继承人……过往的力量真的那么容易被复现出来吗？我总觉得我们还忽略了什么要素。”
曾经他听闻三十四年前的那桩舞台事故的时候，他的确感到一丝惊讶——舞台上的表演甚至还能复现过往吗？
那倒也的确算是一种“复现”；如果演员足够入戏的话，那甚至都可以说完美符合了仪式的契合度。
……但是，为什么偏偏那么不巧、又或者那么巧合，就刚刚在埃比尼泽·康斯特来看剧的时候发生了意外？而另外一个问题是，埃比尼泽不可能只看过这一部剧，怎么就偏偏是这一场剧目发生了意外？
西列斯回忆着，然后突然说：“那不是首演。”
“什么？”琴多和海蒂不约而同地问。
“那不是剧目的首演，没有任何一条消息告诉我们这一点，而这本应该是十分重要的一个因素。”西列斯解释说，“历史改编的剧目总是相当之多，但这却是头一回出现这样的事故。
“在那之后，历史改编的剧目也逐渐销声匿迹……因为那不是那部剧目的首演。
“如果是首演，那么只要将这部剧目剔除掉就可以了。或许是这部剧目中的某些因素过于容易被复现出来，过于容易触动时光的力量。
“但是，那不是首演。明明之前的演出没有问题，为什么偏偏这一次出现了问题？
“人们不能确保其他的剧目不会发生这样的巧合，所以就只能将所有历史改编相关的剧目彻底删除，要么就得将历史改编得面目全非。”
琴多若有所思地点了点头，他说：“偏偏就是这一次。”
海蒂也明白了过来，她瞧了瞧演员们正在排练的那个小房间，便低声说：“是那场剧存在什么特殊的要素，恰巧符合了历史上发生的某段史实的情况？”
“我认为是这样。”西列斯说，“但这得具体了解一下那场剧目究竟是什么内容才行。”
“报纸？”琴多说，“或许也可以让多萝西娅问问她爷爷。”
西列斯点了点头。事不宜迟，他当即便打算利用八瓣玫瑰纸给多萝西娅发去一条消息。
不过意外的是，八瓣玫瑰纸上却已经显示出新的字迹。来自侦探乔恩……又或者说，流浪汉伯恩。
“……
“如果您不介意的话……总之，我刚刚用流浪汉伯恩的身份去了趟‘家族’。那边有了一些新的动静。
“我现在正在坎拉河洗脸，马上就去欧内斯廷酒馆。或许我们可以在那儿见面，然后我们来聊聊这事儿？
“……顺带一提，请不要告诉我坎拉河有什么问题。
“……”
来自这位流浪汉（侦探）的消息，令西列斯不由得一怔。他感到，这个周末的事情可真是可以用“纷至沓来”形容了。
他很快给对方回了消息，同时也给多萝西娅发去了一条信息。
【（给多萝西娅）请帮我想你爷爷打听一下，三十四年前的那场剧院区的意外发生的时候，当时舞台上究竟在上演着什么剧目。或许其中有着我们忽略的关键要素。】
【（给侦探乔恩）我和琴多很快会过来。至于坎拉河……毕竟你是闭着眼睛洗脸的，不是吗？】w,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗
请收藏本站：https://www.9jxs.cc。久久小说网手机版：https://m.9jxs.cc